祖宗信仰

    风俗习惯归根结底是由经济活动决定的，就必定会有地域特色，因为地理环境影响着物质生产和社会生活。嵊泗渔民以渔猎为业，祖祖辈辈以海为家，有人因遇灾而葬身海洋，也有人逝后葬海岛。“信鬼神，好淫祀”的渔民，相信祖先神灵无处不在，无时不在，因此，在信奉大佛、菩萨和海龙王等各类神灵的同时，也信奉自己的祖先，祈告“祖宗大人显灵”，保佑子孙后代。

    嵊泗渔岛上的祖宗信仰风俗，其表现形式是多种多样的。

    一种是设立祖宗堂供奉。嵊泗海岛海大岛小，再则旧时渔民大多贫穷，渔民迁徙形不成大族，无力建造祠堂，连居宅也是一户一间，因而其祖宗堂也只能设在居室外半间正中，即用木板制宜神龛，内供祖宗灵位，如“王氏祖先灵位”之灵牌，或是供一炉香火替代，即“祖宗香火盏”。每逢过年过节祭奉祖宗后，即从供桌上把香火盏请回神龛。

    另一种年节时做“羹饭”祭祖，即以鱼肉酒饭供奉祖宗。嵊泗渔家一年到头几乎每季、每月皆有羹饭要做，可谓名目繁多，且又独具特色。新年之始，有新年羹饭；旧岁之尾，年三十也要做羹饭，皆为祭祖。平时，按节气时序，则有清明羹饭、立夏羹饭、端午羹饭、七月半羹饭、八月十六即中秋羹饭和冬至羹饭等等。

    清明和七月半是为阴节，亦称鬼节。嵊泗渔家在清明清早就上祖坟吊“纸铜钿”，焚香燃烛，并在坟前墓地供上简单的酒肉菜肴；中午或晚上，则要做“清明羹饭”，设家宴奉祖。七月半，渔民认为在这一天，所有的鬼魂祖灵都要返回自己的家中，与后人相聚，因此，七月半羹饭大多是在晚上供奉。七月半晚上，父母长辈都告诫子女儿孙不要出家门，说是防止野外的野鬼魂作祟受害。

    立夏、端午、中秋和冬至为阳节，嵊泗渔家在这几个节日做羹饭，自有特殊的意义：即不仅祭祖，也和渔汛生产密切相关联，祈望渔家祖宗在天之灵，保护渔家子孙在渔汛出海生产时，风风平安，水水丰收。如立夏，兆示着夏季渔汛到来，而夏汛又是嵊泗渔民的主要渔汛之一，做立夏羹饭祭祖，求祖宗保佑一汛太平丰产。做端午羹饭，即是随着夏汛时节推进，乌贼将旺发，渔家企望祖宗神灵助佑“端午请菩萨，端六发乌贼”（嵊泗方言“端午”即“端五”，且“端午”亦为五月初五，即有“端六”之说），以求乌贼汛大丰收。中秋节虽为人间团圆之节，但在嵊泗渔岛，却正值海蜇张网和“抲秋”旺季，一边要生产，一边又值风暴多发季节，要防风暴侵袭，故嵊泗渔家在尝月饼赏月的同时，更注重的是供好八月十六羹饭（嵊泗渔岛中秋节为农历八月十六），祈求祖宗在天之灵护佑子孙后代“抲秋”顺利进行，避过风暴侵袭。而待到冬至节，嵊泗渔家做冬至羹饭，嵊泗渔场冬季带鱼汛，正值“小雪小抲，大雪大抲，冬至旺抲”时节，抲过冬至这个冬季带鱼汛的最旺风，渔船就要南下至象山石浦及台州大陈等南洋渔场。因此，嵊泗渔家做冬至羹饭，即包含着双重祈告和心愿：一则祈告冬至旺风渔捞丰收；二则祈告祖宗神灵，保佑子孙后代，到了南洋渔场旗开得胜，网到鱼满，人船安然。

    不管是逢年还是过节，做完每一餐祭祖羹饭，必要焚烧奉送祖宗“信经”亦即冥钱，一边在专门器皿中焚烧，一边口中念念有词：“祖宗大人嗳，显显神灵保佑子孙后代，顺顺利利，太太平平，无病无痛，无灾无难，顺利发财，人丁兴旺。”若是遇上家中有什么人身体欠安或是有什么难处，祷词则曰：“祖宗大人显灵，保佑子孙后代逢凶化吉，百病消散。”在嵊泗渔家做羹饭祭祖活动中，充分表现出为预防劫难或是遇到劫难而求助于祖宗保佑，是海岛渔民的普遍心态；而在欣逢吉利时以祭祖表示感激和报答祖宗恩惠，则是海岛渔民的行为方式。嵊泗渔民将自己的命运与祖宗的冥冥存在，紧紧地联结在一起。他们对冥冥之中的祖灵心存敬畏，其虔诚敬仰信奉的程度达到了毕恭毕敬，“视死如归”的境界。